© Chris Melzer New York Mai 2010
A Glorious Burden
The American Presidency
1829 bis 1837
Andrew Jackson
1767 bis 1844
Im Jahr 1824 traten der Präsidentensohn und erfahrene Politiker
John Quincy Adams gegen den raubeinigen General Andrew
Jackson an. Das Popular Vote gewann Jackson, doch der Kongress
bestimmte trotzdem den etwas vertrauteren und vor allem
vertrauenerweckenderen Adams zum Präsidenten. Vier Jahre
später gab es das gleiche Duell. Unter
Adams hatten viele Bundesstaaten die
Wahlgebühr abgeschafft, folglich gingen
1828 dreimal so viele Männer zur Wahl wie
vier Jahre zuvor. Diesmal siegte Jackson
deutlich und die USA bekamen ihren ersten Präsidenten, der
nicht aus den reichen Gründerväterfamilien kam.
Jackson war der erste Präsident, der in einem Blockhaus geboren wurde. Alle
Vorgänger waren als Kinder wohlhabender Familien in ihren Gutshäusern auf den
Plantagen oder in ihren Stadtvillen auf die Welt gekommen. Fortan sollte über
Jahrzehnte jeder Kandidat Wert darauf legen, in einer Blockhütte das Licht der Welt
erblickt zu haben - ob es nun stimmte oder nicht. Die "log cabin"
war gleichsam der Ausweis, nichts mit denen in Washington zu
tun zu haben und dort kräftig aufräumen zu
wollen. Heute würde ein Bewerber sagen, er habe
nichts innerhalb des Beltways, der Washingtoner
Ringautobahn, zu schaffen.
Jackson war ein Haudegen. Als ein Großvater aus
Irland dem Teenager die stolze Summe von 300
Pfund überließ, brachte er das Geld mit Spielen,
Pferderennen und Hahnenkämpfen durch. Als
General hatte er 1815 in New Orleans die Briten
besiegt. Da war der Krieg mit England zwar schon vorbei, aber vom
Frieden von Gent (ausgehandelt von Adams jr.) ahnte auf der anderen
Seite des Atlantiks noch niemand etwas und so wurde Jackson zum Helden. "Old
Hickory", benannt nach seinem Spazierstock, tötete nach seiner Wahl sogar einen
Mann. Der hatte seine Frau beleidigt und das Duell mit dem General nur als Zweiter
beendet.
Historiker sprechen bei Jacksons Wahl von der Demokratisierung
der USA. Die ging so weit, dass statt ausgewählter Honoratioren
jeder zur Amtseinführungsfeier kommen konnte. Pech für
Jackson: Er musste erst einmal wieder ausziehen, weil das Weiße
Haus danach grundrenoviert werden musste.
Jackson hatte keine reichen Gönner im Hintergrund. In der Folge
vergab er die Staatsämter an alle, die ihn zuvor im Wahlkampf
unterstützt hatten. Das "Spoil System" war geboren, bei dem der
Gewinner im Grunde alles unter seinen Freunden aufteilt. Zum
Teil gibt es das noch heute. So war der letzte amerikanische
Botschafter in Deutschland kein Deutschlandkenner, aber ein
großzügiger Wahlhelfer von George Bush jr. gewesen. Nicht
wenige Politologen verteidigen das System: Dadurch komme
frisches Blut in die "Inzucht" der Diplomaten.
An seinem letzten Tag im Amt nahm er noch diplomatische Beziehungen zu einem
Nachbarland auf: Texas Später sagte Jackson über seine Präsidentschaft: "Ich
bereue nur zwei Sachen: Dass ich (Außenminister) Henry Clay nicht erschossen und
(Vizepräsident) John Calhoun nicht aufgehängt habe." In seinen
letzten Jahren litt Jackson chronisch unter Tuberkulose. Im Juni
1845 wurde er bewußtlos. Ein ordentlicher Brandy weckte ihn
noch einmal. “Weint nicht”, waren seine letzten Worte. “Seid gute
Kinder und wir werden uns alle im Himmel wiedersehen.”
Gerichtet waren diese Worte an seine Sklaven.
Als er starb und "The Hermitage" in Schwarz versank, musste sein Papagei
weggeschafft werden. Das Tier hatte die Trauernden mit unflätigen Ausdrücken
beschimpft. Jackson bekämpfte übrigens entschieden die
Nationalbank der USA, Geld war für ihn Ländersa-che. Trotzdem
ist er heute auf dem 20-Dollar-Schein. Aber er reitet ja auch in
Bronze direkt vor dem Weißen Haus - trotz der Sache mit der
Renovierung gleich nach der Amtseinführung.
Andrew Jackson
15. März 1767 in Waxhaw, South Carolina
Presbyterianer
Anwalt, General
Tennessee
1791/1794 Rachel Donelson Robards [1767 bis 1828]
Andrew junior (adoptiert) [1808-1865]
Demokraten
61
4. März 1829 in Washington
4. März 1837 in Washington
zwei
8. Juni 1845 in Nashville, Tennessee
Anwesen The Hermitage bei Nashville, Tennessee
Name:
Geboren:
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Bundesstaat:
Ehefrau:
Kinder:
Partei:
Alter bei Eid:
Inauguration:
Amtsabschied:
Amtszeiten:
Gestorben:
Grab: