© Chris Melzer New York Mai 2010 A Glorious Burden The American Presidency 1857 bis 1861     James Buchanan 1791 bis 1868 Wenige amerikanische Präsidenten haben eine so schlechte Presse wie der Mann aus Pennsylvania. Wenn nach dem besten und dem schlechtesten der 44 gefragt  wird, wechseln sich oben Washington, Lincoln und die Roosevelts ab, unten fällt  fast immer ein Name: James Buchanan. Dabei war er talentiert. Immerhin verhandelte er 1832 mit Zar Nikolaus I. den  ersten Vertrag zwischen den USA und Russland. Er war vorher im  Repräsentantenhaus, hinterher im Senat und wurde sogar Außenminister unter  Polk. Unter Pierce war er Botschafter in Großbritannien, was  Fingerspitzengefühl und Entschlossenheit verlangt. Als Präsident hatte er das  nicht. Buchanan war der einzige Junggeselle im Weißen Haus.  Vertreter von Homosexuellenorganisationen und auch einige  Historiker wollen ihm immer wieder eine homophile Neigung  anhängen. Er selbst erklärte seine Ehelosigkeit aber mit dem  Umstand, dass seine Braut kurz vor der Hochzeit starb und er  sich ihr ein Leben lang verpflichtet gefühlt habe. Als der  britische Thronfolger Washington besuchte, mussten etliche  Würdenträger standesgemäß untergebracht werden. Für den  Hausherrn selber war kein Platz mehr in einem der Zimmer.  Mr. President schlief im Flur. In seine Zeit fiel der Schweinekonflikt, eine Grenzstreitigkeit  mit England. Die Grenze zu Kanada war zwar unter Polk  geklärt worden, aber es gab da eine Ungenauigkeit um die San-Juan-Inseln bei  Vancouver. Beide Seiten beanspruchten sie für sich. Ausgelöst wurde der  Konflikt, als ein kanadisches Schwein amerikanische Kartoffeln fraß. "Halte Dein Schwein von meinen Kartoffeln fern", maulte der Amerikaner. "Halte Deine  Kartoffeln von meinem Schwein fern", bellte der Kanadier, der eigentlich Ire  war, zurück. Der Amerikaner tat das: Er erschoss das Schwein. Als der Streit  eskalierte, schickten die Amerikaner 66 Soldaten. Die Engländer drei  Kriegsschiffe. Nach einer Weile standen sich fast 500 Amerikaner mit 14  Kanonen und mehr als 2000 Briten mit 70 Kanonen gegenüber. General Scott  kam und klärte, künftig solle die Insel von beiden Ländern besetzt sein. Erst  1872 klärte ein internationaler Schlichter den Konflikt: Der deutsche Kaiser  Wilhelm I. Noch heute erinnert ein Gedenkstein daran. Immerhin: Wenn schon  Krieg, dann solche, deren einziges Opfer ein Schwein ist. Ein kanadisches  Schwein, in diesem Falle. Während die USA auf die Katastrophe  zusteuerten und erst der Norden, ernsthaft  aber dann der Süden mit Austritt drohte,  unternahm der Präsident… nichts. Buchanan  war ein Anhänger des Legalismus: Es sei  illegal, wenn die Südstaaten die Union  verließen, argumentierte der Anwalt. Es sei  aber auch illegal, wenn die Union sie daran  hindere. Tatsächlich erklärten nach der Wahl  von Buchanans Nachfolger, er war aber noch im Amt, South Carolina, Georgia,  Florida, Alabama, Louisiana, Mississippi und Texas ihren Austritt aus der Union.  Buchanan tat nichts. Der Funke war auf dem Weg zum Pulverfass und der  Präsident wartete einfach das Ende seiner Amtszeit am 4. März 1861 ab. Auch  deshalb gilt er als einer der schwächsten der  44 Präsidenten. Seine Sonntagsritte nutzte  der Alkoholiker übrigens dazu, sich mit neuen Flaschen zu versorgen. James Buchanan 23. April 1791 in Cove Cap, Pennsylvania Presbyterianer Anwalt Pennsylvania keine - einziger Junggeselle im Weißen Haus keine Demokraten 65 4. März 1857 in Washington 4. März 1861 in Washington eine 1. Juni 1868 in Lancaster, Pennsylvania Woodward Cemetery in Lancaster, PA. Name: Geboren: Religion: Beruf: Bundesstaat: Ehefrau: Kinder: Partei: Alter bei Eid: Inauguration: Amtsabschied: Amtszeiten: Gestorben: Grab: