© Chris Melzer New York Mai 2010
A Glorious Burden
The American Presidency
Der Weg zur #1
1896 bis 1945
William McKinley
1897 bis 1901
.Der Mann aus Ohio war Imperialist und versuchte die USA zur Weltmacht
aufsteigen zu lassen. Mit Erfolg. MvKinley führte Krieg gegen Spanien und
ließ dem siechen Weltreich keine Chance. Deshalb wurde er von einem
Anarchisten mit Revolverschüssen entleibt. Attentatsopfer Nummer drei.
William Howard Taft
1909 bis 1913
Viel mehr als er selbst wollten seine Frau und sein Vorgänger ihm im Weißen
Haus sehen. Doch Roosevelt war enttäuscht von seinem Kandidaten und trat
vier Jahre später selbst gegen ihn an. Taft ging nicht ungern und bekam
später seinen Traumjob: Chief Justice am Obersten Gerichtshof.
Theodore Roosevelt
1901 bis 1909
Der jüngste Präsident, den die USA je hatten. Roosevelt war als Kind
schwächlich und vielleicht deshalb ein leben lang ein Draufgänger. Aber er
war nicht nur der Mann mit dem “Big Stick”, sondern auch ein Politiker
mit viel Augenmaß und sozialem und nicht zuletzt ökologischem Gewissen.
Warren Gamaliel Harding
1921 bis 1923
Eigentlich war Harding mehr ein Geschäftsmann aus der Provinz als der
Führer einer großen Nation. Als Geschäftsmann war er brillant, als Präsi-
dent eine Niete. Unter Harding kehrte die Korruption in die USA zurück,
während der Präsident lieber mit seinen Freunden Poker spielte.
Thomas Woodrow Wilson
1913 bis 1921
Der Politikprofessor aus New Jersey war im Grunde seines Herzens ein
Rassist aus Virginia und Georgia. Doch Wilson war auch ein Friedenspoli-
tiker, der Europa im Großen Krieg rettete und später den Völkerbund be-
gründete - auch wenn sein eigenes Land nicht mitmachte.
John Calvin Coolidge
1923 bis 1929
“Silent Cal” war kein Freund großer Worte. Er verfolgte eine Politik der
ruhigen Hand: Militärisch war es ruhig, weil sich die USA nach dem Krieg
wieder in sich zurückgezogen hatten. Blieb die Wirtschaft. Da folgte er
seinem Handelsminister Hoover und ließ alles den Markt machen.
Herbert Clark Hoover
1929 bis 1933
Ein Selfmademan und Macher. Ausgerechnet in der Zeit der größten
Wirtschaftskrise hatten die USA einen ausgewiesenen Wirtschaftsexperte
an der Spitze - der kläglich versagte. Hooververtraute auf die Kräfte des
Marktes und die ließen ihn im Stich. Ein großer mann war er dennoch.
Franklin Delano Roosevelt
1933 bis 1945
Obwohl “FDR” zeitlebens nicht einmal im Ansatz Not litt, konnte er sich
als Anwalt des kleinen Mannes darstellen. Immerhin bekam er, mit nicht
immer unumstrittenen Maßnahmen, die Wirtschaftskrise in den Griff. Und
er gewann den Krieg. Amerika rettete abermals Europa.