© Chris Melzer New York Mai 2010 A Glorious Burden The American Presidency 1837 bis 1841    Martin Van Buren 1782 bis 1862 Der erste gebürtige Amerikaner im Weißen Haus war ein Holländer. Bei seinen  Vorgängern gab es den Staat noch nicht und sie waren Untertanen der britischen  Krone. Heute ist ein Geburtsort in den USA laut Verfassung Bedingung für das Amt  des Präsidenten (weshalb Arnold Schwarzenegger keine Chance hat). Martin Van  Buren war Holländer. Nicht nur einfach seine Abstammung, er pflegte die Tradition  des Landes, dass er nie gesehen hatte. Seine Familie war schon 1631 aus den  Niederlanden gekommen, sein Urururgroßvater hatte 1646 auf der Insel Manhattan  eine Plantage gekauft, die im Grunde heute das Greenwich Village von New York ist.  Auch zwei Jahrhunderte später war für Van Buren Englisch nur die Zweitsprache.  Seine Frau Hannah nannte er immer Jannetje. Er war übrigens der einzige Präsi-  dent, dessen erste Sprache nicht Englisch war. Van Buren war Jacksons Vize - und auch lange  Zeit der einzige, dem aus diesem Amt heraus die  Wahl zum Präsidenten gelang. Das schaffte erst  George Bush gut 150 Jahre später wieder. Unter  ihm, nach seinem holländisch geprägten  Geburtsort im Staat New York "Old Kinderhook"  genannt (angeblich kommt daher "OK", aber dafür  gibt es auch ein halbes Dutzend andere  Erklärungen), erlebten die USA ihre erste schwere Wirtschaftskrise. In der Affaire  um ein von den Briten gekapertes Schiff kam es fast zu einem Krieg mit London. In  seine Amtszeit fällt auch der "Pfad der Tränen". Bei der Zwangsumsiedlung von 10  000 Indianern starben 4000.  Van Buren führte mehrere Kämpfe mit dem Kongress. Einmal ging es sogar um ein  Paar Tigerjunge. Die Kätzchen waren ein Geschenk von Kabul al Said, dem Sultan  von Oman. An ihn, argumentierte Van Buren. An die Vereinigten Staaten, sagte der  Kongress. Letzterer gewann. Seine Gegner nannten ihn den "kleinen Zauberer" oder  den "Fuchs aus Kinderhook". Was wie ein Kompliment klingt, sollte andeuten, dass  es im Weißen Hause Van Buren nicht immer mit rechten Dingen zuging. Davy  Crockett, der legendäre Westerner, verglich ihn zu seinem Vorgänger mit den  Worten, er sei ein "Haufen Mist zu einem Diamanten". Van Buren galt im Gegensatz zu seinem Mentor Jackson nicht  als der starke Mann an der Spitze. Er wurde nicht  wiedergewählt. Die Antisklavereipartei Free-Soil Party  nominierte ihn 1848 nochmals als Präsidenten, aber  vergebens. Sein Vizepräsident Richard Mentor Johnson hatte  seine Popularität anderweitig verloren: Er hatte eine  Schwarze, eine frühere Sklavin, geheiratet und sie und die  gemeinsamen Kinder zu allem Überfluss auch noch mit  Respekt behandelt. Van Buren war der erste Präsident, der einen Polizisten an der  Tür des Weißen Hauses postierte. Als Vizepräsident war er  deutlich vorsichtiger gewesen: Wenn er den Sitzungen des Senats vorzusitzen hatte,  trug er während der heftigen Debatten um Andrew Jacksons Kampf gegen die Bank  der Vereinigten Staaten geladene Pistolen bei sich.  Martin Van Buren 5. Dezember 1782 in Kinderhook, New York Holländisch-Reformierte Kirche Anwalt New York 1807 Hannah Hoes [1783 bis 1819] Abraham [1807-1873] John [1810-1866] Martin [1812-1855] Winfield Scott [1814] Smith Tompson [1817-1876] Demokraten 54 4. März 1837 in Washington 4. März 1841 in Washington eine 24. July 1862 in Kinderhook, New York Kinderhook Cemetery, Kinderhook, New York Name: Geboren: Religion: Beruf: Bundesstaat: Ehefrau: Kinder: Partei: Alter bei Eid: Inauguration: Amtsabschied: Amtszeiten: Gestorben: Grab: